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潘怡君的哈佛狀元路                                                                     文/李文

潘怡君—Jennifer Yi-Jiun Pan 出生於德州達拉斯。 父母是來自台灣的留學生。小時因父母工作的關係, 一至五歲時住台灣由祖母照顧。五歲以後回來Sugar Land 進入High Land 和Colony Band 小學, 及First Colony Middle School, 直到今夏2002年全校十二年級共669位畢業生以第一名(Valedictorian)畢業於Clements High School,並且嬴得2002年的總統學者獎Presidential Scholar  是應屆高中畢業生最高的榮譽,是對她在學業成績、社區服務、領導才能的肯定。她並申請到獎學金,將於今年九月進入哈佛大學, 主修生物學。

自潘怡君清秀淡雅的臉龐可看出得自父母許多的關愛與照顧。潘家夫婦及二女一男全家大小就像你我在休土頓或糖城的隔壁鄰居,親切隨和,平凡中又有幾許的不平凡。父親潘重光是學心理學,也是電腦碩士。母親許麗莉是學特殊教育,從事社會工作。潘氏夫婦就像一般的亞裔父母,對小孩的教育相當重視。但是除了功課外,父母也對怡君的課外活動 (例如學中文、繪畫、游泳及參加學校的Bend 等等) 從小到大給與不少接送和時間的付出。

Jennifer 除了英文外,中文第一冊上到第十二冊畢業,中文說寫流利, 並選修了五年德文,也是她極有興趣的科目。除了專心在課業及參加課外活動外, Jennifer 比一般同學奉獻更多的時間參與社區服務的義務工作,總共投入450小時。一般高中生通常會花100小時在四年的社區服務裏, 但Jennifer 除了繁重的課業外,自己需做好「時間的管理」,調配得當,才可撥出時間來幫助腦性麻痺的人和自閉症兒童或參與認養家庭的義工等等。如曾任Senior Counselor for United Cerebral Palsy’s Camp Buckaroo, 並且是Autism Society of America (2000-2001) 的會員。

若要細究Jennifer 有何過人之處,她的父母及她本人可能會很謙虛的說:她和一般亞裔孩子差不多,但是他們也都確認Jennifer 唸書或做一件事時非常專注,全神貫注。而且她答應做好,則全力以赴,絕不放棄。自小有今日事,今日畢的習慣,長期培養很好的Time Management。

若問怡君最近看的電影及書,有那一部是她喜歡的, 她說”Lord of the Rings” 是不錯的電影。”A Whole New Life” by Reynold Price 是蠻好的書。她喜歡現代音樂家Pachelbel’s Canon 的鋼琴曲,也欣賞電影明星Harrison Ford在影片中的感覺。

訪問中問到Jennifer 有何挫折經驗及如何處理超重的壓力時, Jennifer思考了相當長久的時間。好似上天單單恩寵這個聰敏的台灣女孩,自小一路走來,也無風雨也無浪,無煩無憂就上了哈佛。後來她父母代答,在求學及各項課外的競賽中,她偶而也有過失落的經驗,但Jennifer 的毅力及EQ成熟度夠, 所以她能Take it. 承擔下來。

Jennifer 的繪畫作品Home Sweet Home曾參賽得獎, 她的詩作 Flying Free 也曾得獎。

    Jennifer Pan 潘怡君是個清秀、聰敏及專注、有毅力的成熟女孩。她很平凡,也很不平凡。

我們恭喜她今秋更上層樓,進入哈佛大學。